O município de Pedra Grande/RN surgiu como povoado
em 1889. Já teve os nomes de Lagoa de Joaquim Vicente e São João. O nome Pedra
Grande originou-se de uma grande pedra, com aproximadamente 3 (três) metros de
diâmetro, localizada numa região chamada Farias, de propriedade do Senhor
Januário Nunes. Situada numa área intermediária entre o sertão e o litoral,
essa pedra acabou sendo referência para os vaqueiros que conduziam os animais
até as áreas onde havia fartura de alimento. Nas suas proximidades, foram instaladas
culturas de subsistência, passando a área a ser referida (conhecida) como o
“roçado da pedra grande”. Desde então, a localidade perdeu o nome de São João,
ficando conhecida por Pedra Grande.
Em 1919, quando João Vitor fundou o Sítio São João
e lá construiu moradia e um curral, estava iniciando um novo povoamento da
localidade. Em seguida (posteriormente), chegaram ao povoado os trabalhadores e
proprietários Manoel Félix de Morais, Januário Pedro da Silva, Manoel Gabí de
Araújo, Januário Lucas e Manuel Pulú, vindos da praia de Canto de Baixo,
pertencente ao município de Touros. Em função da sua localização, numa área
agrícola e pastoril, a povoação teve um grande crescimento no período chamado
(conhecido como) “surto algodoeiro” na Serra Verde, destacando-se graças a sua
grande produção de algodão.
Pedra Grande foi elevada à categoria de distrito do
município de São Bento do Norte em 1958. Em 7 de maio de 1962, por força da lei
nº 2.745, da mesma data, o município foi desmembrado de São Bento do Norte e
elevado à categoria de município do Rio Grande do Norte. Várias pessoas
contribuíram para o surgimento do novo município, entre as quais merecem
destaque o ex-deputado José Olimpio do Nascimento, Sr. Ursulino Silvestre da
Silva (prefeito de São Bento do Norte), os Srs. Artur Morais de Oliveira,
Manoel Gomes de Souza e Leonel Assunção, nomeado prefeito provisório do
município. O Sr. Artur Morais de Oliveira foi o primeiro prefeito eleito pelo
voto popular, em 1962.
Folha de Pedra Prande
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