Uma
equipe de pesquisadores do Centro Nacional de Doenças Tumorais desenvolveu uma
nova vacina promissora, projetada para atacar uma proteína mutante específica,
que é comumente encontrada em certos tipos de câncer no cérebro. Em
certos tipos de câncer, incluindo gliomas (um grupo amplo de tumores
cerebrais), os primeiros eventos que precipitam o desenvolvimento do tumor são
mutações dentro de um determinado gene chamado IDH1. Em cerca de 70% de certos
tipos de gliomas, uma mutação dessas resulta na substituição de um único
aminoácido na proteína, o que faz as células normais se transformarem em
cancerosas.
Alguns
pacientes, naturalmente, possuem uma resposta imunitária contra a doença,
porque parte desta proteína modificada apresenta-se em células tumorais por
meio de um componente do sistema imunitário chamado de MHC de classe II.
Infelizmente, essa resposta imunitária é insuficiente para inibir o crescimento
do tumor.
A
partir do conhecimento de que esta proteína mutante pode estimular uma resposta
imune, os pesquisadores se propuseram a melhorá-la por meio do desenvolvimento
de uma vacina específica. O objetivo dessas vacinas é aumentar a capacidade do
sistema imunitário para reconhecer o tumor como um corpo estranho. Embora ainda seja muito cedo para dizer que a vacina será
bem sucedida em humanos, os pesquisadores estão animados com os resultados e os
testes em pessoas está previsto para 2015.
Jornal Ciência
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